Resumo Objetivo Nosso objetivo foi descrever a estrutura e os padrões espaciais da comunidade zooplanctônica em um pequeno sistema fluvial brasileiro (sub-bacia do rio Paranaíba) e avaliar o papel de um meandro na dinâmica dessa comunidade. Métodos Amostras de zooplâncton foram coletadas em pontos localizados em um meandro e no leito do rio Aporé durante os períodos chuvoso e seco. Coletamos essas amostras na superfície e fundo de duas zonas diferentes (litorânea e canal). Para cada período hidrológico, a análise de variância foi conduzida para determinar as diferenças na riqueza de espécies e abundância do zooplâncton entre os diferentes pontos (longitudinal), zonas (lateral) e profundidades (vertical). A análise de cluster foi realizada para avaliar a similaridade na composição de espécies. Além disso, uma análise de correspondência canônica foi usada para selecionar as variáveis ambientais que melhor explicaram a variação nos dados de abundância do zooplâncton. Resultados Registramos 152 espécies: 70 de rotíferos, 53 de amebas testáceas, 20 de cladóceros e 9 de copépodes. Observamos mudanças na riqueza de espécies e abundância do zooplâncton ao longo do eixo longitudinal do rio tanto no período chuvoso quanto no seco. No entanto, não detectamos nenhuma mudança lateral ou vertical nesses atributos. A análise de cluster também indicou que as maiores diferenças na composição de espécies estavam no eixo longitudinal do rio. A variabilidade longitudinal do zooplâncton foi associada principalmente a influência de um meandro a montante, bem como a mudanças na velocidade de fluxo d’água, turbidez e concentrações de sólidos suspensos à jusante. Conclusões Nossos resultados demonstraram a importância de uma heterogeneidade de características hidrológicas como fator estruturante da comunidade zooplanctônica no rio Aporé. Assim, destacamos a relevância de ações para proteger e manter as características naturais desses ambientes.

Abstract Aim Our objective was to describe the structure and spatial patterns of the zooplankton community in a small Brazilian river system (Paranaíba River sub-basin) and evaluate the role of an oxbow lake in the dynamics of this community. Methods Zooplankton samples were collected from sites located in an oxbow lake and the Aporé River bed during the rainy and dry seasons. We collected these samples from the surface and bottom levels of two different zones (littoral and channel). For each hydrological season, analysis of variance was conducted to determine the differences in species richness and abundance of zooplankton among different sites (longitudinal), zones (lateral), and depths (vertical). Cluster analysis was performed to assess the similarity in species composition. In addition, a canonical correspondence analysis was used to select the environmental variables that best explained the variation in zooplankton abundance data. Results We recorded 152 species: 70 rotifers, 53 testate amoebae, 20 cladocerans, and 9 copepods. We observed changes in the species richness and abundance of zooplankton along the longitudinal axis of the river in both the rainy and dry seasons. However, we did not detect any lateral or vertical changes in these attributes. Cluster analysis also indicated that the greatest differences in species composition were in the longitudinal axis of the river. The longitudinal variability of zooplankton was mainly associated with the influence of an upstream oxbow lake, as well as the changes in water flow velocity, turbidity, and concentrations of suspended solids downstream. Conclusions Our results demonstrate the importance of a heterogeneity of hydrological characteristics as a structuring factor of the zooplankton community in the Aporé River. Thus, we highlight the relevance of actions to protect and maintain the natural characteristics of these environments.

Resumo Objetivo: Este estudo teve como objetivo caracterizar a estrutura do zooplâncton em rios de montanha no sul do Brasil, sub-bacia do rio Pelotas, bem como, as respectivas relações com as condições ambientais nas diferentes estações do ano. Métodos O zooplâncton foi coletado usando uma rede de plâncton (malha de 68 μm) e concentrado em um volume de 50 ml para posterirormente ser analisado em laboratório. As amostragens ocorreram durante o inverno (agosto de 2013), primavera (novembro de 2013), verão (fevereiro de 2014) e outono (maio de 2014). Resultados Os rotíferos e as amebas testáceas foram os grupos predominantes. Os valores médios de abundância, diversidade e equitabilidade variaram consideravelmente entre as diferentes estações do ano. A variabilidade do zooplâncton foi correlacionada com as condições ambientais (condutividade, sólidos em suspensão, pH, temperatura e oxigênio dissolvido). Conclusão A variação sazonal da comunidade zooplanctônica possibilitou elucidar algumas questões que envolvem a ecologia desses organismos em rios de montanhas no sul do Brasil. Esses ecossistemas únicos merecem maiores esforços de pesquisa e monitoramento, incluindo estudos dos seus padrões hidrológicos, diversidade biológica e mecanismos adaptativos da comunidade zooplanctônica.

Abstract Aim: This study aimed to characterize the zooplankton structure in highland streams in southern Brazil, Pelotas River sub-basin, as well as the respective relationships with the environmental conditions in the different seasons. Methods Zooplankton was collected using a plankton net (68 µm mesh) and concentrated into a volume of 50 ml for later analysis in the laboratory. Sampling occurred during the winter (August 2013), spring (November 2013), summer (February 2014) and autumn (May 2014). Results Rotifers and testate amoebae were the predominant groups. Mean abundance, diversity and evenness varied considerably between the different seasons. The variability of zooplankton was correlated to environmental conditions (conductivity, suspended solids, pH, temperature and dissolved oxygen). Conclusions The seasonal variation of the zooplankton community made it possible to elucidate some questions involving the ecology of these organisms in highland streams in southern Brazil. These unique ecosystems warrant further research and monitoring efforts, including studies of their hydrological patterns, biological diversity and adaptive mechanisms of the zooplankton community.

RESUMO Com base na hipótese de que a migração vertical diária (MVD) é um mecanismo que visa evitar predadores, o objetivo do presente estudo foi verificar a ocorrência de MVD em larvas de peixes planctívoras de Hypophthalmus edentatus (Spix, 1829) (Siluriformes, Pimelodidae) e Plagioscion squamosissimus (Heckel, 1840) (Perciformes, Sciaenidae), e nos grupos zooplanctônicos (rotíferos, cladóceros e copépodes) em uma lagoa tropical isolada da planície de inundação do alto rio Paraná, Brasil (região do Parque Nacional de Ilha Grande). Foi investigada a sobreposição espacial entre predadores (larvas de peixes) e presas (zooplâncton), bem como verificar quais variáveis físicas e químicas da água estariam relacionadas com a MVD das comunidades envolvidas neste estudo. Foram realizadas amostragens noturnas (20:00 e 4:00) e amostragens diurnas (8:00 e 16:00) na região limnética da lagoa durante um período de seis meses consecutivos, entre outubro de 2010 a março de 2011, que compreende o período reprodutivo das espécies de peixes analisadas. Durante o dia, as larvas permaneceram agregadas no fundo da lagoa, enquanto à noite procuraram dispersar-se na coluna de água. Principalmente para os cladóceros, a migração vertical diária foi um comportamento importante para evitar a predação das larvas de H. edentatus e P. squamosissimus, uma vez que diminuiu a sobreposição espacial entre presa e seu predador em potencial, dando suporte à hipótese de que a migração vertical é um mecanismo de defesa contra a predação. Embora correlações significativas foram observadas entre os fatores abióticos e a profundidade média ponderada dos microcrustáceos em determinados períodos do dia, o efeito da predação das larvas de peixes sobre o zooplâncton mostrou ser mais importante neste ambiente, visto que a pequena profundidade e o isolamento não permiti grandes variações dos fatores abióticos sazonalmente e entre os estratos da lagoa.

ABSTRACT Based on the hypothesis that diel vertical migration (DVM) is a mechanism of predator avoidance, the objective of the present study was to test for the occurrence of DVM in planktivorous fish larvae of Hypophthalmus edentatus (Spix, 1829) (Siluriformes, Pimelodidae) and Plagioscion squamosissimus (Heckel, 1840) (Perciformes, Sciaenidae), and zooplankton (rotifers, cladocerans and copepods) in an isolated tropical lagoon in the floodplain of the Upper Paraná River, Brazil (region of Parque Nacional de Ilha Grande). We investigated spatial overlap between predators (planktivorous fish larvae) and prey (zooplankton), and tested which physical and chemical variables of the water are related to the DVM of the studied communities. We performed nocturnal (8:00 pm and 4:00 am) and diurnal sampling (8:00 am and 4:00 pm) in the limnetic region of the lagoon for six consecutive months, from October 2010 to March 2011, which comprises the reproductive period of the fish species analyzed. During the day the larvae tried to remain aggregated in the bottom of the lagoon, whereas at night they tried to disperse in the water column. Especially for cladocerans, the diel vertical migration is an important behavior to avoid predation larvae of H. edentatus and P. squamosissimus once decreased spatial overlap between secured and its potential predators, which corroborates the hypothesis that DVM is a mechanism of predator avoidance. Although significant correlations were observed between the abiotic factors and WMD of microcrustaceans at certain times of day, the effect of predation of fish larvae on zooplankton showed more important in this environment, because the small depth and isolation not allow great variation of abiotic factors seasonally and between strata the lagoon.